• Las festividades de fin de año representarán un hito especial para el comercio y los hogares en Chile en 2009, debido a que estará enmarcado en un contexto macroeconómico muy propicio, de clara reactivación del gasto agregado. Estimaciones de la CCS indican que en 2009 el consumo de los hogares acercará su ritmo de expansión entre 4% y 5% real, marcando definitivamente el fin de la fase recesiva que tuvo su inicio a fines de 2008.

Santiago, Chile. 23 diciembre, 2009. Esta recuperación tiene además el doble mérito de producirse justamente en el último mes del año, que representa un período de intensa actividad comercial, por los regalos de uso y costumbre y la celebración de las festividades tradicionales de Navidad y Año Nuevo. En efecto, el gasto total de los hogares durante diciembre es un 25% superior al del resto de los meses, constituyéndose en el de mayores ventas para en comercio.

Medido para 2009, este gasto extraordinario de diciembre representará del orden de US$ 1.000 millones, lo que significa un desembolso promedio por hogar de aproximadamente $ 100.000. Las ventas totales del mes, en tanto, superarán los US$ 5.100 millones, de acuerdo a estimaciones de la CCS.

Sobre la base de la encuesta de presupuestos familiares del INE de 2007 (EPF), es posible estimar que la explosión de gasto que se produce en el mes de diciembre en ningún caso recae en forma extensa sobre toda la canasta de bienes. Por el contrario, lo que se aprecia es una elevada concentración en algunos artículos específicos, que son propios de estas festividades, ya sea en la forma de regalos o como complemento para las celebraciones.

Es claro ejemplo de un aumento del consumo lo que ocurre con el vestuario y calzado, cuyo gasto aumenta en forma muy importante en el mes de diciembre. Estimativamente las ventas totalizarán US$ 776 millones, que representan un aumento de 74% respecto de las observadas en el resto de los meses del año (US$ 445 millones en promedio). Medido por hogar, el gasto en este ítem es de $ 77.000

También se produce un aumento significativo en el consumo de bencinas, por efecto del aumento en el transporte que conlleva la preparación y celebración de las fiestas. De acuerdo a la EPF, el consumo de bencinas sube en 40% en el mes de diciembre, desde alrededor de US$ 300 millones a US$ 416 millones. Medido en términos promedio por hogar, este gasto es del orden de $ 40.000

Los viajes en avión siguen el mismo patrón, los cuales prácticamente se multiplican por tres en último mes del año, desde US$ 31 millones a US$ 82 millones.

Sin perjuicio de que no es el gasto más importante relacionado con las fiestas de fin de año, si es destacable el contraste que se produce en el consumo de juguetes, perfumes y objetos decorativos durante el mes de diciembre respecto del resto del año. En efecto, el gasto en juguetes se multiplica prácticamente por 9, y sube de una media de US$ 25 millones por mes a US$ 200 millones en diciembre. Algo similar ocurre con el gasto en perfumes y colonias, que sube en 96% en diciembre respecto del resto de los meses del año, y que estimativamente totalizará US$ 158 millones en el mes en curso.

Los implementos deportivos es también un tipo de consumo fuertemente estacional. Se estima que las ventas totalizarán alrededor de US$ 73 millones en diciembre de 2009, lo cual supera en un 250% las ventas promedio del resto de los meses (US$ 21 millones).

Es interesante también apreciar que el gasto el alimentación tiene una vía muy específica de crecimiento, y que es el de concurrir a restaurantes. Este tipo de consumo se estima que totalizará US$ 380 millones, lo cual supera en 52% el gasto observado en este ítem en el resto de los meses del año. El patrón de consumo de este tipo de gasto ha tenido un vuelco radical.

Cambios en hábitos de consumo en la última década
El análisis comparativo de la estructura de gastos del mes de diciembre obtenida de las Encuestas de Presupuestos Familiares da cuenta de algunos cambios en los hábitos de consumo de la población a lo largo de la última década, que parecen ser consistentes no sólo con el advenimiento de mayores niveles de ingreso y cambios en precios relativos, sino también con un nuevo patrón poblacional.

En efecto, se puede apreciar claramente que el gasto en la mayor parte de los productos típicos consumidos en el último mes del año ha tendido a reducir su importancia en relación a la canasta global, dando paso a nuevos tipos de bienes asociados a mayores niveles de ingresos.

La EPF de 2007 muestra que los juguetes y juegos ha reducido su importancia en el gasto total y actualmente representan un 1,8% del total, en lugar del 2,8% registrado en la EPF de 1997. En la actualidad, los hogares destinan en promedio alrededor de $ 20.000 al gasto en juguetes en el mes.

Los artículos de vestuario y calzado también han tenido el mismo vuelco, de manera que en lugar de absorber el 11,3% del gasto total, en la actualidad absorben un proporción bastante inferior, de sólo 7%. El gasto medio por hogar consumido por este concepto en diciembre es del orden de $ 16.000.

La incidencia del gasto en textiles para el hogar, han tenido una disminución más radical aún, cayendo de 1,1% del gasto total a 0,7% en los últimos diez años, y las joyas y relojes, de 0,6% a 0,2%.

A diferencia, ha habido un crecimiento sustantivo en el gasto en automóviles, que en relación al gasto total del mes de diciembre, subió de 4% a 10,8% en el transcurso de la última década. El gasto promedio por familia destinado a la adquisición de automóvil es superior a los $ 100.000 en el mes de diciembre.

Ingrese aquí para descargar informe económico CCS del 23 diciembre, 2009.